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프리즈너스를 처음 다 봤을 때, 한동안 소파에서 일어나지 못했다. 영화가 끝났는데 머릿속은 아직 끝나지 않은 느낌이었다. 범인은 밝혀졌지만, 몇몇 장면은 무슨 의미였는지 정리가 잘 되지 않았다. 마지막 장면은 더더욱 그랬다. 그래서 다시 보며 하나씩 짚어봤고, 그 과정에서 생긴 질문들을 정리해봤다. 결말에 대한 이야기가 포함되어 있으니, 아직 영화를 보지 않았다면 먼저 보고 오는 걸 권한다.
어떤 영화인가?
드니 빌뇌브 감독의 2013년 작품이다. 추수감사절 오후, 이웃한 두 가족의 어린 딸 둘이 사라진다. 동네에 서 있던 낡은 캠핑카의 주인 알렉스가 용의자로 체포되지만, 증거가 없어 곧 풀려난다. 딸을 잃은 아버지 켈러는 그 결정을 받아들이지 못하고, 직접 알렉스를 납치해 가둔다. 한편 형사 로키는 다른 방식으로 집요하게 사건을 쫓는다. 휴 잭맨이 켈러를, 제이크 질렌할이 로키를 연기했다.
질문 1: 그래서 범인은 누구였나?
진짜 범인은 알렉스를 키워온 이모 홀리였다. 처음엔 조카를 걱정하는 평범하고 다정한 노인처럼 보였던 사람이다. 영화를 처음 볼 때 이 반전에서 등골이 서늘했다. 의심의 눈길이 계속 알렉스에게만 쏠려 있는 동안, 정작 가장 위험한 사람은 바로 옆에서 조용히 차를 내주고 있었던 셈이다. 그리고 더 충격적인 사실이 이어진다. 알렉스 자신도 어린 시절 홀리 부부에게 납치된 아이였다. 그는 범인이 아니라, 오래전부터 이 사건의 첫 번째 피해자였다.
질문 2: 계속 나오던 미로는 무슨 뜻이었나?
영화 곳곳에 미로가 등장한다. 용의자가 그린 그림, 목걸이의 문양, 벽에 남겨진 흔적들. 처음 볼 땐 단순한 단서인 줄 알았는데, 다시 보니 이 미로는 영화 전체를 설명하는 이미지였다. 홀리 부부는 아이를 잃은 뒤 신앙을 잃었고, 다른 부모들도 자신들처럼 절망하게 만들겠다며 아이들을 납치해왔다. 그들에게 미로는 아이들을 가두는 방식이자, 스스로 빠져나오지 못한 뒤틀린 믿음의 상징이었다. 그리고 켈러도 로키도 각자의 방식으로 그 미로 속을 헤맨다. 영화의 등장인물 대부분이 출구 없는 길 위에 서 있다.
질문 3: 켈러의 행동은 옳았을까?
이 영화에서 가장 불편한 질문이다. 켈러는 딸을 찾기 위해 알렉스를 가두고 몰아붙인다. 부모로서의 절박함은 충분히 이해된다. 그런데 결과적으로 알렉스는 범인이 아니었다. 오히려 또 다른 피해자였다. 처음 볼 땐 나도 켈러의 편에 서서 화를 냈던 것 같다. 그런데 진실을 알고 다시 보니, 그 장면들이 훨씬 고통스럽게 느껴졌다. 영화는 켈러를 쉽게 비난하지도, 옹호하지도 않는다. 대신 관객에게 묻는다. 나라면 어디서 멈출 수 있었을까. 그 질문에 선뜻 대답하기 어렵다는 게 이 영화가 무서운 이유다.
질문 4: 제목은 왜 프리즈너스일까?
제목을 직역하면 갇힌 사람들, 혹은 죄수들이다. 처음엔 납치된 아이들을 가리키는 말인 줄 알았다. 그런데 영화를 따라가다 보면 갇힌 사람이 훨씬 많다. 아이들은 어딘가에 갇혀 있고, 알렉스는 켈러에게 갇혀 있다. 켈러는 분노와 죄책감에, 로키는 풀리지 않는 사건에 갇혀 있다. 그리고 범인 역시 오래전 상실과 뒤틀린 믿음에 스스로를 가둔 사람이었다. 제목 하나가 모든 인물을 동시에 가리키는 셈이다. 다시 볼 때 이 점을 떠올리며 보면, 인물들의 표정이 다르게 읽힌다.
질문 5: 마지막 호루라기 소리, 켈러는 구조됐을까?
영화의 마지막, 켈러는 홀리에게 붙잡혀 땅속 구덩이에 갇힌다. 그곳에서 그는 딸이 잃어버렸던 빨간 호루라기를 발견하고 힘없이 분다. 그리고 사건 현장을 정리하던 로키가 희미한 소리를 듣고 걸음을 멈춘다. 영화는 거기서 끝난다.
이 결말은 관객마다 해석이 갈린다. 로키가 소리를 듣고 켈러를 찾아냈을 거라고 보는 사람이 많고, 영화도 그쪽에 조금 더 무게를 둔 듯 보인다. 처음엔 이렇게 끊어버리는 결말이 답답했다. 그런데 곱씹어보니 이 열린 결말에 의미가 있었다. 켈러가 마지막으로 붙잡은 건 분노가 아니라 딸의 흔적이었고, 그 소리를 들은 사람은 그가 그토록 믿지 못했던 경찰이었다. 구조 여부보다, 그 아이러니가 더 오래 남는다.
다 보고 나서
프리즈너스는 한 번 보고 끝나는 영화가 아니라, 보고 난 뒤 계속 생각하게 되는 영화다. 러닝타임이 두 시간 반 가까이로 긴 편이고 분위기도 무겁지만, 그만큼 몰입감이 대단하다. 처음 볼 때 놓친 단서들이 두 번째에 하나씩 보이기 시작하는 재미도 있다. 이 글의 질문들을 떠올리며 다시 한 번 보면, 처음과는 꽤 다른 영화를 만나게 될 것이다.